마일리지 제대로 모으고 쓰는 방법, 소멸 전에 챙기는 생활형 팁

얼마 전 장 보려고 앱을 켰는데, 안 쓰고 있던 마일리지가 4,700원이나 남아 있더라고요. 별것 아닌 금액 같아도 두부, 콩나물, 우유 하나씩 담으면 꽤 든든합니다. 저는 살림하면서 이런 자잘한 포인트와 마일리지를 그냥 흘려보내는 게 제일 아깝더라고요.

마일리지는 항공사만 떠올리기 쉽지만, 사실 생활 속에는 카드사, 주유소, 대형마트, 편의점, 통신사, 온라인 쇼핑몰 마일리지가 다 따로 있습니다. 문제는 종류가 많다 보니 어디에 얼마나 있는지 모른 채 지나간다는 점이에요. 그래서 저는 마일리지를 ‘공짜로 받는 덤’이 아니라 ‘사용 기한이 있는 생활비’처럼 관리합니다.

마일리지부터 한곳에 적어두는 방법

가장 먼저 할 일은 내가 쓰는 마일리지 종류를 적는 겁니다. 거창한 가계부까지 필요 없고, 휴대폰 메모장에 브랜드명과 확인 위치만 적어도 충분해요. 예를 들면 카드사 앱, 항공사 앱, 마트 앱, 통신사 멤버십, 주유소 앱 정도입니다.

저는 한 달에 한 번, 보통 월초에 10분 정도만 확인합니다. 이때 잔액보다 더 중요한 건 소멸 예정일이에요. 12,000마일이 있어도 2년 뒤에 사라지는 것과 다음 달에 1,500마일이 없어지는 건 체감이 완전히 다릅니다. 특히 쇼핑몰 적립금이나 이벤트성 마일리지는 유효기간이 30일, 60일처럼 짧은 경우가 꽤 많습니다.

• 자주 쓰는 앱 5개만 먼저 확인하기
• 소멸 예정 마일리지는 금액 옆에 날짜까지 적기
• 1,000원 미만도 버리지 말고 배송비나 생필품 구매에 붙이기

처음부터 완벽하게 관리하려고 하면 금방 지칩니다. 자주 쓰는 곳부터 잡아두면 나머지는 자연스럽게 따라옵니다.

무조건 많이 모으기보다 쓰는 곳을 정해두기

마일리지도 무작정 모으기만 하면 살림에 크게 도움이 안 됩니다. 저는 쓰임새를 미리 정해두는 편이에요. 마트 마일리지는 장바구니 금액 줄이는 데 쓰고, 카드 포인트는 관리비나 통신비 납부에 우선 씁니다. 항공 마일리지는 여행 계획이 없다면 제휴 사용처를 확인해두고요.

예전에 항공 마일리지는 비행기 탈 때만 의미 있다고 생각했는데, 요즘은 좌석 승급, 수하물, 호텔, 렌터카, 기내 면세처럼 쓸 수 있는 폭이 넓어진 곳도 있습니다. 다만 사용 비율이 아쉬운 경우도 있어서 1마일당 체감 가치가 얼마인지 대충 계산해보는 게 좋습니다. 예를 들어 10,000마일로 10만 원 혜택을 받으면 1마일당 10원이고, 3만 원 상품으로 바꾸면 1마일당 3원 수준입니다.

생활 마일리지는 계산이 더 간단합니다. 5만 원 장보기에서 3,000원을 차감하면 바로 3,000원 절약이에요. 저는 이런 즉시 차감형을 가장 좋아합니다. 할인 쿠폰과 중복되는지도 꼭 봅니다. 같은 3,000원이라도 쿠폰 적용 후 마일리지를 쓸 수 있으면 체감 절약이 더 큽니다.

마일리지 잘 쌓이는 소비 패턴 만들기

마일리지를 잘 모으려면 소비를 늘리는 게 아니라, 이미 쓰는 돈의 경로를 맞추는 게 중요합니다. 장은 어차피 봐야 하고, 통신비와 주유비도 매달 나갑니다. 이왕 나가는 돈이라면 적립률이 괜찮은 카드나 멤버십을 연결해두는 식입니다.

예를 들어 주유를 한 달에 20만 원 정도 한다면 리터당 적립, 카드 청구 할인, 주유소 마일리지 중 무엇이 더 유리한지 봐야 합니다. 온라인 장보기를 자주 한다면 특정 요일 적립률이 높은지, 앱 주문이 매장 결제보다 나은지도 확인할 만합니다. 저는 실제로 같은 마트인데 앱 주문일 때만 추가 마일리지가 붙는 걸 몇 번 보고 난 뒤부터 행사 요일을 맞춰 주문합니다.

• 고정 지출은 적립 카드나 멤버십 자동 연결
• 자주 가는 매장은 앱 쿠폰과 마일리지 동시 확인
• 행사 때문에 필요 없는 물건을 사는 건 피하기

여기서 조심할 점은 적립률에 끌려 소비가 커지는 경우입니다. 5% 적립 받으려고 3만 원 더 쓰면 살림에는 손해입니다. 마일리지는 원래 살 물건에 붙을 때 가장 알뜰합니다.

소멸 전에 쓰는 작은 습관

마일리지는 쌓는 것보다 쓰는 타이밍이 더 어렵습니다. 특히 500원, 800원처럼 작은 금액은 나중에 쓰려고 미루다가 사라지기 쉽습니다. 저는 소멸 예정 금액이 보이면 생활 소모품에 바로 붙입니다. 종량제 봉투, 세제, 치약, 키친타월처럼 어차피 사야 하는 물건이 가장 무난합니다.

항공 마일리지는 가족 합산이나 양도 규정도 확인할 필요가 있습니다. 가족이 따로따로 조금씩 갖고 있으면 애매하지만, 합산이 가능하면 사용할 수 있는 선택지가 늘어납니다. 단, 가족 등록 서류나 신청 기간이 필요한 경우가 있어서 여행 직전에 하려면 촉박할 수 있습니다.

카드사 포인트나 통신사 마일리지는 현금화, 요금 납부, 제휴처 차감 중 어떤 방식이 제일 나은지 봅니다. 저는 현금처럼 쓸 수 있으면 그쪽을 우선합니다. 제휴 상품권으로 바꾸는 건 가끔 좋아 보이지만, 내가 실제로 안 쓰는 브랜드면 결국 또 소비를 만들어내거든요.

마일리지 관리할 때 피해야 할 함정

첫째, 적립률만 보고 가입을 늘리는 겁니다. 앱이 많아질수록 비밀번호 찾고 알림 지우는 일도 늘어납니다. 자주 쓰지 않는 곳은 과감히 덜어내는 게 낫습니다.

둘째, 최저 사용 금액을 놓치는 겁니다. 2,000마일이 있어도 5만 원 이상 구매할 때만 쓸 수 있으면 생각보다 쓰기 어렵습니다. 이런 조건은 장보기 전 장바구니 단계에서 확인해야 헛걸음이 없습니다.

셋째, 마일리지 전환 비율을 안 보는 겁니다. A포인트를 B마일리지로 바꿀 수 있다고 해서 항상 이득은 아닙니다. 전환 후 유효기간이 짧아지거나, 사용처가 줄어드는 경우도 있습니다. 저는 전환은 사용할 계획이 확실할 때만 합니다.

마일리지는 대단한 재테크라기보다 새는 돈을 막는 생활 습관에 가깝습니다. 한 달에 3,000원, 5,000원이라도 꾸준히 챙기면 1년이면 장보기 한두 번은 가볍게 줄어듭니다. 작은 금액이라고 넘기지 않고, 내 생활 패턴 안에서 바로 쓰는 방식이 제일 오래가더라고요.