말랑이 발암물질 걱정될 때 안전하게 고르는 방법

얼마 전 조카가 문구점에서 산 말랑이를 손에 꼭 쥐고 놀고 있길래 포장을 먼저 봤어요. 예전 같으면 귀엽다 하고 넘겼을 텐데, 요즘은 말랑이 발암물질 이야기가 자꾸 보여서 그냥 지나치기 어렵더라고요. 특히 아이들은 손으로 만진 뒤 바로 간식을 집어 먹거나, 냄새를 맡고 입 가까이 가져가는 일이 많아서 더 신경 쓰입니다.

다만 먼저 나눠서 봐야 할 게 있어요. 시중의 모든 말랑이가 위험하다는 뜻은 아닙니다. 문제가 되는 건 일부 저가 제품, 출처가 불분명한 해외직구 제품, KC 표시나 사업자 정보가 애매한 제품에서 유해물질 기준 초과 사례가 반복된다는 점이에요.

말랑이 발암물질 논란, 실제로 뭐가 문제일까

말랑이, 스퀴시, 젤리 장난감처럼 부드럽고 늘어나는 촉감 완구는 재질을 말랑하게 만들기 위해 가소제가 쓰일 수 있습니다. 여기서 자주 언급되는 성분이 프탈레이트계 가소제예요. 어린이제품 공통안전기준에서는 DEHP, DBP, BBP 등 주요 프탈레이트계 가소제 총합을 0.1% 이하로 관리합니다.

국가기술표준원 보도자료에서도 완구와 교구류에서 프탈레이트계 가소제, 납, 카드뮴 등이 기준치를 넘은 사례가 여러 차례 공개됐습니다. 예를 들어 2019년 가정의 달 안전성조사에서는 완구 15개 제품에서 납, 카드뮴, 프탈레이트계 가소제 등이 기준치보다 최소 1.3배에서 최대 2473.3배까지 검출됐다고 발표됐어요. 2021년 해외 구매대행 제품 조사에서도 완구 일부가 프탈레이트 가소제나 납 기준 초과로 부적합 판정을 받았습니다.

그러니 ‘말랑이=발암물질’처럼 단순하게 겁먹을 일은 아니지만, ‘인증 없는 말랑이는 거를 이유가 충분하다’ 정도로 보는 게 현실적입니다.

집에서 바로 확인할 5가지 기준

제가 아이 장난감 살 때 제일 먼저 보는 건 디자인보다 표시사항입니다. 말랑이는 겉보기로 안전 여부를 판단하기가 거의 어렵거든요. 향이 좋다거나 촉감이 부드럽다는 건 안전 근거가 아닙니다.

• 포장에 KC 표시가 있는지 확인합니다.
• 제조자, 수입자, 판매자, 사용연령이 적혀 있는지 봅니다.
• 제품명이나 모델명이 흐릿하거나 스티커로 대충 붙어 있으면 피합니다.
• ‘어린이용’인데도 한국어 표시가 없으면 신중하게 봅니다.
• 제품안전정보센터(www.safetykorea.kr)에서 모델명이나 업체명을 검색합니다.

KC 마크만 있다고 끝은 아닙니다. 가짜 표시도 있을 수 있어서 판매 페이지의 인증번호와 실제 제품 포장 정보가 맞는지 보는 게 좋아요. 특히 3천 원 이하 초저가 묶음 상품, 랜덤박스, 해외배송 상품은 사진과 실제 포장이 다른 경우도 있어서 저는 아이가 쓸 물건이면 되도록 국내 정식 유통 제품으로 고릅니다.

이미 산 말랑이는 이렇게 걸러요

집에 이미 말랑이가 있다면 바로 버리기 전에 상태를 한번 보세요. 끈적임이 심하거나 손에 색이 묻는 제품, 기름기처럼 번들거리는 제품은 오래 갖고 놀리지 않는 편이 낫습니다. 냄새가 강하게 남는 제품도 저는 따로 빼둡니다. 냄새만으로 유해물질을 정확히 알 수는 없지만, 아이가 장시간 만지고 얼굴 가까이 가져가는 장난감이라면 굳이 계속 둘 이유가 없더라고요.

• 포장지가 없고 출처를 모르는 제품은 사용 시간을 줄입니다.
• 갈라짐, 액체 새어 나옴, 끈적임이 생기면 폐기합니다.
• 놀이 후에는 비누로 손을 씻깁니다.
• 입에 넣는 습관이 있는 유아에게는 주지 않습니다.
• 침대 머리맡이나 베개 옆에 두고 자는 습관은 피합니다.

말랑이는 스트레스 해소용으로도 많이 쓰지만, 어린아이가 하루 종일 쥐고 다니는 장난감으로는 관리가 필요합니다. 특히 36개월 미만 아이는 입으로 탐색하는 시기라 작은 부품이나 액체 누출 위험까지 같이 봐야 합니다.

구매할 때 덜 후회하는 방법

말랑이를 꼭 사야 한다면 저는 ‘싸고 많은 세트’보다 ‘정보가 분명한 단품’을 고릅니다. 가격 차이가 몇천 원 나도 제품명, 인증번호, 수입사 연락처가 제대로 있는 쪽이 나중에 문제가 생겼을 때 대응하기 쉽습니다.

또 향이 강한 제품은 아이들이 더 오래 맡고 싶어 해서 저는 피하는 편이에요. 반짝이, 형광색, 아주 진한 색소가 들어간 제품도 손에 묻어나는지 먼저 확인합니다. 선물용이라면 포장이 예쁜 것보다 사용연령과 KC 표시가 선명한 제품이 낫습니다.

공식 정보는 제품안전정보센터와 국가기술표준원 보도자료를 보는 게 가장 정확합니다. 리콜 제품은 판매처에서 내려가도 집 안에는 남아 있을 수 있어요. 아이가 자주 만지는 장난감은 계절 바뀔 때 한 번씩 모델명 검색을 해두면 꽤 안심됩니다.

너무 겁먹기보다 기준을 세우면 됩니다

살림하다 보면 이런 정보가 제일 애매합니다. 안 사자니 아이가 좋아하고, 사자니 찜찜하죠. 제 기준은 간단합니다. KC와 표시사항이 분명한 제품만 사고, 출처 모르는 말랑이는 오래 갖고 놀리지 않습니다. 손 씻기까지 습관으로 붙이면 불필요한 노출을 꽤 줄일 수 있어요.

말랑이 발암물질 이야기는 무조건 공포로 볼 문제는 아니지만, 아이 장난감은 싸다고 대충 고를 물건도 아닙니다. 매일 손에 닿는 물건일수록 작은 확인이 오래 가더라고요.